Voidepurkissa ja pesuainepakkauksen kyljessä ilmoitetaan toisinaan aineen pH. Mikä se on ja mitä merkitsee sen perässä oleva luku, esimerkiksi 5,5?
Latinanakielinen sana pondus on suomeksi vahvuus, ja H on vedyn merkki. Näin muodostuu termi pH, ja pH-luvulla kuvataan liuoksen happamuutta.
Happamuus on tärkeä tekijä ihmisen elintoiminnoissa, luonnossa ja muun muassa elintarvikkeiden säilymisessä. Esimerkiksi ihon hyvinvoinnille on tärkeää, että ihon happamuustaso säilyy oikeana.
Jos pH-arvo on alle seitsemän, liuos on hapan. Omena ja sitruuna maistuvat selkeästi happamilta, mutta myös useimmat muut elintarvikkeet ovat happamia. Happaman vastakohta on emäksinen. Silloin pH-arvo on yli 7. Kodin pesuaineet ovat yleensä emäksisiä.
Sekä erittäin voimakkaat hapot että vahvat emäkset ovat syövyttäviä.
Neutraalia uimavettä iholle
Vesijohtoveden pH on yleensä 7,5–8,3. Kemikaaleilla voidaan nostaa tai laskea veden happamuutta. Uima-allasveden pH:n tulee olla astetta happamampi: 7,0–7,4, mutta ei alle 7. Silloin iho ja silmät ärtyvät helposti.
Maaperän happamuus vaihtelee 3,5–8,5 välillä. Useimmat viljakasvit tarvitsevat lähes neutraalin kasvualustan. Maanparannuskalkilla vähennetään maan happamuutta.
Suomalainen Artturi Ilmari Virtanen oivalsi ensimmäisenä pH:n merkityksen käytännössä. Hän kehitti 1920-luvulla voin ja juuston säilyvyyttä parantavan menetelmän ja sai tuorerehun säilymistä edistävästä keksinnöstään kemian Nobel-palkinnon vuonna 1945.
Kodin pesu- ja puhdistusaineiden pH
Esimerkiksi kylpyhuonelian poistoon käytettävien tuotteiden pH on hapan tai heikosti hapan. Rasvaisen keittiölian poistoon tarkoitetut puhdistusaineet ovat usein emäksisiä.
Ihon ja hiusten pH
- Terveen ihon pintaa suojaa happovaippa, jonka pH on noin 5,5. Esimerkiksi kainaloissa iho voi
olla emäksisempi, sen pH on noin 6,5. - Happovaippa suojaa ihoa kosteuden haihtumiselta, UV-säteiltä, bakteereilta ja muilta taudin aiheuttajilta, jotka viihtyvät huonosti happamassa ympäristössä.
- Hiuspohjan pH on sama kuin ihon.
- Hiusten pH on noin 6.
- Päänahka erittää hikeä ja rasvaa. Hiki suojaa ihoa ja hiuksia haitallisilta bakteereilta, rasva pitää hiukset joustavina ja suojaa niitä.
- Päivittäiset puhdistus ja hoitoaineet jäljittelevät ihon pH:ta.
- Joissain pesunesteissä on pH-merkintä.
- Vaikka kosmetiikkatuotteiden pH on yleensä lähellä ihon omaa arvoa, se on merkitty harvoin pakkauksiin.
Esimerkkejä pH-arvoista
Daily kirjopyykin pesujauhe ja Daily konetiskiaine noin 10,5, Daily Sensitive tekstiilien huuhteluaine noin 3,5 ja Havu mäntysuopaliuos 9,5.
Katso lisää happamuudesta
tästä linkistä.
Asiantuntijat: Yliopistonlehtori, FT Maija Aksela/Helsingin yliopiston kemian opetuksen keskus, kemian
laitos ja DI Kaisa Virtanen/Unilever