Hiiri on menettänyt häntänsä mutta saanut paljon uusia ominaisuuksia.
Hiiri on näppäimistön ohella tietokoneen tärkein hallintalaite. Hiirtä liikuttamalla siirrellään kursoria tietokoneen näytöllä. Hiiren painikkeilla klikkaillaan näytöllä olevia kuvakkeita ja valikoita ja käytetään siten koneen sovelluksia.
Perinteinen hiiri muistuttaa ulkonäöltään kaimaansa eläinkunnassa: se on pieni, usein harmaa ja pitkähäntäinen. Uudenaikaiset hiiret ovat sen sijaan monesti johdottomia ja monipuolisin ominaisuuksin varustettuja ohjainlaitteita.
KUVA: Nykyaikaisessa perushiiressä on kaksi painiketta ja vieritysrulla. (Microsoft Optical Mouse Blue)
Pallosta laseriin
Perinteisen mekaanisen hiiren alla on kumipallo, joka hiirtä liikutettaessa pyörii alustaa vasten. Pallon liike siirtyy koordinaattipyöriin ja edelleen kursorin liikkeeksi näytölle. Liiketieto siirtyy tietokoneeseen pitkän johdon avulla.
Pallohiiri on häviämässä optisen hiiren tieltä. Optinen laite lukee liikkeen valonsäteen avulla. Se on mekaanista hiirtä mukavampi käyttää, koska siinä ei ole roskia keräävää palloa, se on kevyt liikutella ja tarkempi. Alustan epätasaisuudet eivät haittaa sen toimintaa.
Uusimmat hiiret tunnistavat liikkeen lasersäteen avulla. Se on muita hiirityyppejä tarkempi ja toimii kaikenlaisilla alustoilla.
Johdoton hiiri yltää sohvalle
Hiiren johto haittaa usein hiiren käyttöä ja saattaa pöydän alla takertua vaikka jalkoihin ikävin seurauksin. Hiiri onkin nykyään yhä useammin johdoton, mikä on iso edistysaskel hiiren käyttömukavuuden kannalta.
Johdottoman hiiren voi viedä etäälle tietokoneesta sillä sen toimintasäde on useita metrejä. Tästä on iloa varsinkin sille, joka käyttää tietokonetta elokuvien katseluun ja musiikin kuunteluun.
Johdoton hiiri toimii joko radio- tai bluetooth-yhteyden avulla. Pieni lähetinlaite kytketään koneen usb-liitäntään. Hiiren virranlähteenä on joko vaihdettava paristo tai ladattava akku. Latausta varten hiirellä on telakka-asema.
Paljon toimintoja
Perinteisessä pc-hiiressä on kaksi painiketta, joista molemmille on vakiintuneet käyttötarkoituksensa. Vasemmanpuoleisella painikkeella klikkaillaan kuvakkeita, oikeanpuoleisen painaminen avaa valikon, josta voi hallita sovelluksen toimintoja.
Mac-koneiden hiiressä on perinteisesti ollut vain yksi painike. Uusien koneiden mukana toimitetaan nykyisin kuitenkin monipuolisempia hiiriä.
Uusimmissa hiirissä on lukuisia painikkeita, joilla pystyy käyttämään monenlaisia toimintoja. Esimerkiksi Microsoftin uusissa hiirillä voi suurentaa osan näytön näkymästä. Hiirien painikkeiden toimintoja pystyy usein ohjelmoimaan omia toiveitaan vastaaviksi.
Vieritysrulla kohentaa hiiren käyttömahdollisuuksia olennaisesti. Painikkeiden välissä olevaa rullaa pyörittämällä voi vierittää esimerkiksi internetsivua tai tekstinkäsittelyasiakirjaa ylös ja alas. Joidenkin hiirien rullaa sivusta painamalla voi näkymää vierittää myös sivusuunnassa.
Hiiren mukana tulee CD-levy, joka sisältää ajuriohjelmien lisäksi hiirikohtaisia erikoisohjelmia. Hiiren perusominaisuudet saattavat toimia vaikkei ohjelmia asentaisikaan, mutta hiiren kaikkia ominaisuuksia ei ilman niitä pysty hyödyntämään.
KUVA: Microsoftin uusilla hiirillä voi suurentaa osan näytön näkymästä. (Microsoft Wireless Laser Mouse 8000)
Hiiriä joka tarpeeseen
Kannettavissa koneissa on hiiren toiminnot on yleensä sijoitettu kosketuslevyyn tai hiiritappiin. Niille, jotka käyttävät mieluummin ulkoista hiirtä, on tarjolla hyvin pienikokoisia laitteita.
Track ball on kuin nurinpäin käännetty pallohiiri. Sen palloa pyöritetään sormilla eikä hiirtä tarvitse liikutella. Track ball on kätevä varsinkin silloin, kun pöytätilaa on vähän.
Markkinoilla on monenlaisia erikoishiiriä esimerkiksi pelien ja erikoisohjelmien käyttäjille. Niissä on yleensä lukuisia ohjelmoitavia painikkeita ja ne on muotoiltu tarkoitukseensa sopiviksi. Hiiren toiminnot voivat olla yhdistettyinä näppäimistön mittaiseen rannetukeen. Hiiri voi olla myös kynän muotoinen.
Hiirien hintahaitari on laaja. Edullisen hiiren saa kymmenellä eurolla, halvimmat langattomat optiset hiiret maksavat reilut parikymppiä. Laadukkaimmilla erikoishiirillä on hintaa satoja euroja.
KUVA: Track Ball -hiiressä pallo on yläpuolella ja sitä pyöritetään sormilla. (Logitech Trackman Wheel Optical)
Vaarana hiiri-käsi
Pitkäjaksoinen hiirellä työskentely aiheuttaa helposti käsivarren ja niskan alueelle ilmaantuvia rasitusvaivoja, joista käytetään nimitystä hiiri-käsi. Oikein mitoitettu hiirikäden rannetuki vähentää käden rasittumista. Hiiren pitää olla sopivalla etäisyydellä käyttäjästä ja sille pitää olla riittävästi tilaa pöydällä. Hiiren alustan pitää olla sellainen, että hiiri liikkuu kevyesti ja tasaisesti.
Hiiren muotoilun sopivuutta omaan käteen kannattaa kokeilla ennen ostopäätöksen tekemistä.
Hiirtä on hyvä opetella käyttämään molemmilla käsillä, jolloin rasitus jakaantuu niiden kesken.
