Suurin osa nykyään myytävistä tietokoneiden näytöistä on litteitä. Vielä muutama vuosi sitten valta-asemassa olleet kuvaputkinäytöt alkavat käydä harvinaisiksi tietokonekaupoissa.
Ero kuvaputkinäytön ja litteän näytön välillä sama kuin kuvaputki- ja taulutelevision. Putkinäytön tärkein osa on kookas ja painava kuvaputki. Sen vuoksi keskikokoinen putkinäyttö painaa jopa parikymmentä kiloa ja tarvitsee syvyyssuunnassa puoli metriä tilaa työpöydälle. Kuvaputkinäyttö myös kehittää runsaasti lämpöä.
Litteät näytöt ovat lähes aina nestekidenäyttöjä (LCD). Nestekidenäytön syvyys on yleensä jalustoineenkin vain parikymmentä senttiä ja niiden paino on vain murto-osa kuvaputkinäytön painosta. Ne vievät siten työpöydältä vain vähän tilaa ja niiden siirtely on helppoa. Nestekidenäyttö kuluttaa virtaa puolet vähemmänkuin kuvaputkinäyttö eikä se kehitä juurikaan lämpöä.
Nestekidenäyttöjä on käytetty jo pitkään kannettavissa tietokoneissa. Nyt niitä on saatavana pöytäkoneiden kaveriksi monenkokoisina. Suurimmat tavalliset näytöt ovat kooltaan yli 20-tuumaisia.
Kuvaputkinäyttöjen todelliset kuvakoot ovat aina ilmoitettua pienempiä. Tämän vuoksi 17 tuuman nestekidenäytön näkyvä kuvapinta-ala vastaa kooltaan 19 tuuman kuvaputkinäyttöä.
